目前，在水體的污染物質(zhì)中，對于碳?xì)浠衔铩⒌鞍踪|(zhì)、脂肪等耗氧有機(jī)污染物質(zhì)，國內(nèi)外最初均采用以氧當(dāng)量表示的生化需氧量BOD、化學(xué)需氧量COD等作為評價其污染程度的綜合指標(biāo)，而對酚、苯等難降解的有機(jī)污染物，則多以化學(xué)需氧量COD和總有機(jī)碳TOC作為評價指標(biāo)。
TOC表示水中總有機(jī)碳含量，是以碳量表示水體中有機(jī)物質(zhì)總量的綜合指標(biāo)，是直接測量水中有機(jī)污染物的方法。所有含碳物質(zhì)，包括苯、吡啶等芳香烴類等有毒有害物質(zhì)均能反映在TOC指標(biāo)值中。TOC指標(biāo)在好氧、厭氧條件下都能準(zhǔn)確描述有機(jī)物降解及耗氧這兩種過程，測定值有良好的可靠性和重現(xiàn)性。可以說，TOC是比COD和BOD5更能確切表示水中有機(jī)污染物的綜合指標(biāo)。略有不足的是，TOC的指標(biāo)僅反映有機(jī)碳的含量，對于有機(jī)物中碳之外的元素(如氮、磷、硫等)對需氧量的貢獻(xiàn)并不能顯現(xiàn)。
我們的TOC水質(zhì)檢測儀采用了680℃催化燃燒氧化法，試樣在注入器中經(jīng)過加酸通氣處理，除去無機(jī)碳IC后，注入填充有氧化催化劑的燃燒管中并加熱至680℃，試樣中的有機(jī)碳TOC被燃燒氧化生成二氧化碳?xì)怏w。
總有機(jī)碳經(jīng)常被當(dāng)作各種水樣品（包括飲用水、地下水、地表水和污水）中有機(jī)物的篩選參數(shù)，常以“TOC”表示。TOC是一個快速檢定的綜合指標(biāo)，它以碳的數(shù)量表示水中含有機(jī)物的總量。
總有機(jī)碳是水中有機(jī)物所含碳的總量，能完全反映有機(jī)物對水體的污染程度，常以“TOC”表示。TOC是一個快速檢定的綜合指標(biāo)，比BOD5或COD更能直接表示有機(jī)物的總量，通常作為評價水體有機(jī)物污染程度的重要依據(jù)。TOC分析已成為世界許多國家對水進(jìn)行處理和質(zhì)量控制的主要手段。另外，在飲用水供給、制藥、食品、半導(dǎo)體工業(yè)、廢物腐殖質(zhì)化程度分析、水系統(tǒng)的碳通量分析、土壤碳含量的測定、以及土壤的碳循環(huán)中都需要進(jìn)行TOC測定。
水中的有機(jī)物質(zhì)的含量，以有機(jī)物中的主要元素-碳的量來表示，稱為總有機(jī)碳。TOC的測定類似于TOD的測定。在950℃的高溫下，使水樣中的有機(jī)物氣化燃燒，生成CO2，通過紅外線分析儀，測定其生成的CO2之量，即可知總有機(jī)碳量。
我們的生活離不開水，若相當(dāng)多的有機(jī)污染物存在于水中，將直接影響水體的質(zhì)量，對我們的生活和生產(chǎn)造成危害，因此水和廢水的監(jiān)測，越來越引起人們的重視。其中水體中總有機(jī)碳（TOC）含量的檢測，日益引起關(guān)注。它是以碳含量表示水體中有機(jī)物質(zhì)總量的綜合指標(biāo)。因而它被作為評價水體中有機(jī)物污染程度的一項(xiàng)重要參考指標(biāo)。
生化需氧量（BOD）是指在規(guī)定條件下水中無機(jī)物和有機(jī)物在微生物氧化作用下所消耗的溶解氧。
生化需氧量（BOD）是指在特定條件下微生物氧化作用下水中無機(jī)物和有機(jī)物所消耗的溶解氧。
